雑節  お盆

  お盆は先祖の霊を迎えて供養する仏事です。 「盂蘭盆（うらぼん）」とは、サンスクリット語の「ullambana （ウランバーナ・ウラバンナ）」を音訳したものとされています。 中国の「中元」の祭りが日本に伝わり、お盆の風習になったといわれています。
  旧暦の7月15日を中心にした4日間がお盆の期間です。しかし現在では、「月遅れ」といって、8月15日を 中心とした4日間に行われることが多いようです。 7月（または8月）13日の迎え盆には、先祖の精霊が灯りを頼りに帰ってくるため、盆提灯や盆灯篭を灯したり、迎え火を焚きます。 16日の送り盆には送り火を焚き、帰り道を照らして先祖の精霊を送り出します。
  なすやきゅうりで作った牛や馬のお供えは、先祖の霊が「きゅうりの馬」に乗って一刻も早くこの世に帰り、 「なすの牛」に乗ってゆっくりあの世に戻っていくようにとの願いが込められています。
  故人が亡くなられて四十九日の忌明け後、初めて迎えるお盆を 「新盆（にいぼん）」「初盆（はつぼん）」といいます。 また、四十九日の忌明けより前にお盆を迎える時は、翌年のお盆が新盆となります。

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